六月里，入了夜，风还是温的。
姜昭院里那座四角亭，冬天挂的毡帘早撤了，四面通着风。石桌上搁着一盏灯，灯罩上扑着两只小飞虫。
阿栀坐在美人靠上，膝上摊着一本书，拿指头压着页边一行小字，压着慢慢看。
姜昭一手提着小酒坛，一手捏着两只杯子，站在台阶底下叫她：“阿栀。”
亭子里没人应。
姜昭提高了声音：“阿栀！”
阿栀这才抬起头：“少爷？”
“叫你两遍了。”姜昭上了台阶，把酒坛往石桌上一搁，“我这个少爷，如今连一本书都比不上了。”
阿栀笑着把书合上，指头还夹在那一页里：“少爷别闹。这么晚了，提着坛子做什么？”
“小姨捎来的梅子酒，开春就到了，一直没顾上喝。”姜昭把两只杯子摆开，“你坐着，别动。”
阿栀已经站起来了：“我去灶上拿两个碟子——”
“坐着。”姜昭按着她的肩膀，把她按回美人靠上，“说了别动。”
她转身下了台阶，一路小跑出了院门。
灶房里的炉子已经封了，灶台上扣着纱罩，底下是晚饭剩下的几样菜。姜昭掀开看了看，挑了一碟罗妈妈的糟鹅掌，又从竹篮里抓了一把煮好的毛豆，撒了一撮盐，拿手颠了几下拌匀，一手一碟，端了回去。
亭子里，阿栀还坐在原处，可坛口的泥封已经拍开了，两只杯子也拿帕子擦过一遍，并排摆得端端正正。
姜昭端着碟子站在台阶上：“不是叫你别动？”
“我没动。”阿栀一本正经，“我是坐着拍的。”
姜昭瞪了她一眼，自己先笑了，把碟子搁下，提起酒坛，先给阿栀斟满，再给自己斟。酒是琥珀色的，梅子的酸气一下子漫了满亭子。
阿栀看着她那一杯，习惯性地开了口：“少爷少喝些，梅子酒后劲大，明早还要——”
“明早什么？”姜昭端起杯子，“我如今又不考试，用不着天不亮爬起来温书。院里点了卯，散了值就回家。喝两杯，有什么打紧？”
阿栀那半句话卡在了嘴边。她低头看着自己杯里的酒，像是这会儿才想起来，确实是这么回事。
两个人碰了一下杯。阿栀抿了一小口，姜昭喝了半杯，剥着毛豆，把豆荚一个个丢进空碟子里。
“今日鲁嫂跟罗妈妈又争了一回。”阿栀拈了一颗毛豆，“为一锅汤搁不搁胡椒。”
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