手在衣襟上擦了又擦，还是没伸手。
崔管家低着头，把房契从头看到尾，看到坐落那一行，手指停住了：“船场后街，东起第三户。”
“离大柱那儿隔两条巷子。”姜昭说，“他下了工，走几步就到家。”
崔管家把房契放回书案上，搁得很慢，嘴上还是一板一眼：“少爷，这些年的工钱、赏钱，老太爷那里、少爷这里只多不少。这个小的不能收。”
“工钱是工钱。”姜昭把房契又往他那边推了推，“这个跟工钱不相干，也不是要你们往后再替我做什么。这些是从我自己账上走的，账房立了帖，二百贯存在柜上，你们随用随支，不用往家里搬铜钱。”
她转过脸，看着钟嫂。
“往后不用总替我操心了。多陪陪大柱，等家里添了小娃娃，您也好享享清福。”
钟嫂的嘴唇抖了两下，没说出话来。她忽然蹲下去，伸手在姜昭的鞋尖上按了按。
“顶不顶脚？”
姜昭愣了一下，笑了：“不顶，刚刚好。”
“那就好。”钟嫂扶着书案站起来，转过身去理了理围裙，“明年的鞋，我照样做。抱着孙子也照样做。”
崔管家在旁边咳了一声，把房契和存帖折好，收进怀里，冲姜昭深深作了个揖。直起身来，他把还搁在书案上的那本账册，往姜昭跟前推了推。
“账还是得少爷过目。”他说，“这是两码事。”
硕哥儿临回矿上前来找过她一回，手里攥着一个小本子，页页记的都是矿上运石头的车：哪一条路多远，一车装多少，骡子走几趟要歇。
“磐哥让我管了一段运道。”他说话还是有点吞吞吐吐，眼睛却亮，“北边那条坡多绕三里，可骡子不容易伤，车夫也不用半道换人。我想改走那条，明日去跟大伯说。”
姜昭接过本子翻了翻：“坡上那段，车夫们怎么说？”
“他们愿意。坡缓下雨也不打滑。”硕哥儿说得很快，说完了自己愣了一下，像是没想到自己说得这么顺，“就是大伯那儿，我不知道从哪儿说起。”
“就从你方才跟我说的说起。”姜昭把本子还给他。
硕哥儿捏着本子，“嗯”了一声，走到院门口，又回过头来，带着点得意：“我现在跟姜老倔处得不错，它不咬我了。”
姜昭一愣，又笑了：“替我向它问好。”
假还剩不到一个月，算着回京的路程，该动身了。
回京还走海路，
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