手先核，轮替先排。”
老学士捋了捋胡子：“平江姜昭这一份，另是一路数。她不急着拿办法，说得先分清哪些是朝廷该说死的，哪些该交给州县自己排。看得开阔。”
官家点了点头，没有说哪一份更好，把三份卷子并排摊在案上，吩咐内侍：“这三个人，明日召进宫来。”
第二日，三人奉召入宫，由内侍引进便殿，在那块地毯上跪下行礼。
官家叫起，先看左边那个。
江景行瘦削，脸色微黄，嘴唇上起着皮，像是一路风尘还没养回来。他起身后垂着手，眼睛只看着脚前三尺的地面。
官家问他是秦州哪里人，在哪里读的书。
“回陛下，学生是秦州城外人，在州学读的书。”
官家又问：“你卷里说，批文未到，先把人手核清、排好轮替。这法子从哪里来的？”
江景行顿了一下：“回陛下，学生家乡修渠向来先核人手。哪几户能出夫、哪几户要先下种，里正心里都有数。先排好轮替，等材料齐了再按日子征调，不叫百姓先来空等。”
他想了想，又补一句：“学生小时候跟着家父去渠上送过饭，看的就是这个。”
官家点了点头，看向中间那个。
卢析站在中间，便殿里像是矮了一截。他身量极高，肩膀宽厚，新做的襕衫袖口短了一寸，露出一截手腕。他大约自己也知道，悄悄把手往袖子里缩了缩。
他报了籍贯，说在本县县学读书，后来随一位致仕的老知县读过几年律令。
官家问他怎么想到先查误期的缘由。
卢析答得老老实实：“回陛下，学生家乡有一年修堤误了期。县里报的是人手不够，后来查出来，册上的丁夫是够的，只是工期定在了麦收里头，到了日子征不齐。后来挪到农闲，一个人也没添，堤就修完了。”
官家看向右边那个。
这一个最年轻，比他想的还要小，眉眼清秀白净，脸上没有慌，也没有刻意摆出来的镇定，就那么站着，等他问话。
官家问他卷中那句“尝见州檄征夫”，是在哪里见的。
“回陛下，学生曾在麓山县的下湾村见过州里征夫修河。”姜昭答得很稳，“告示上定的是四月下旬起役，正赶上麦子灌浆。往年都是正月里征的。”
“麓山？”官家看着他，“你在青麓念的书？”
“是。”
官家的语气缓了些：“沉先生身子可还好？”
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