膊肘捅他：“三个都簪着花呢！”
她男人急了：“一共就三个，探花是最年轻那个！”
姜昭听着，嘴角就有点压不住了。
执事的锣声在前头又响了一回。
“新科状元，秦凤路秦州——”
人群里，一个穿褐布短衫的中年汉子愣住了。他手里还攥着一把刚称好的花椒，纸包没折，花椒粒从指缝里往下漏。
他扭头抓住身边一个人的胳膊：“方才唱的什么州？”
被他抓住的也是个短衫汉子，黑瘦，嘴张了半天：“秦……秦州。”
“你听清了？”
“我听清了！”黑瘦汉子嗓子发了劈，“是秦州！咱们秦州！”
褐衫汉子把那包花椒往旁边人怀里一塞，扒开人堆就往前挤。挤到绳子跟前，他两只手抓着绳子，冲马队扯开嗓子喊：“秦州的！状元郎是咱们秦州的！”
喊完了一遍，他嗓子底下一哽，又喊了一遍，这一回带了哭腔：“咱们秦州……也出状元了！”
周围的人先是一愣，接着便有人笑着冲他拱手：“恭喜恭喜！老哥是秦州人？”
“秦州人！”褐衫汉子抹了一把脸，“在西市卖了十二年秦椒，秦椒，就是花椒——”
“秦州从前真没出过状元？”
“没出过！”他说着说着又说不下去了，只顾着摆手，“从来……从来就……”
黑瘦汉子挤上来，替他接了过去，胸膛挺得老高：“我们秦州，渭水打城边上过，南边有麦积山，一山的佛像，石头上凿出来的！我们那儿的秦椒，麻得舌头都没了知觉！还有浆水面——”
“说状元呢，你说什么面！”旁边有人笑。
“面也要说！”黑瘦汉子梗着脖子，“往后谁问起秦州，就说是出了状元郎、又有浆水面的地方！”
人群哄地笑开了。
马背上，江景行一直看着前头。那一声“咱们秦州”传过来的时候，他的背僵了一下。
他没有喊话，也没有抬手挥。他在马上转过身子，冲着声音来的那一边，认认真真地拱了拱手，拱得很低，过了好一阵才直起来。
姜昭隔着他的马头看过去，看见他的眼眶红了。他很快把脸转了回去，又对着前头的旗牌，接着往两边点头。
再往南走，人越发挤了。
榜眼那一侧的绳子外头，一个妇人抱着个三四岁的女娃娃。女娃娃手里攥着一朵绢花，攥得太久，花瓣皱成了
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