第二日一早，他到苏梧舱前端端正正作了个揖，说谢伯母。苏梧叫他转一圈，袖子长出一截，他自己挽了一道。
那一日，他在窗下坐到掌灯，翻页的时候，手没再往袖子里缩。
那一夜，船泊在河湾里。
岸上是收过的芦苇荡，枯芦秆在夜里只剩一片黑影，风一吹沙沙地响。天上没有云，星星密得像有人往黑布上撒了一把盐。
姜昭披着斗篷出了舱，船尾那头，姜砚正蹲着检查缆绳，拽一拽，系紧了，在木箱上坐下，往边上挪了挪，挪出半边。
她挨着他坐下，仰起头。
河面上的星光是碎的，一晃一晃。北边那一颗最亮，她伸出胳膊，竖起手指，横在眼前比了比。姜砚瞅了一眼，伸手把她那条胳膊往上托平了，自己也伸出胳膊，比了比，比完了收回来，揣进袖子里。
两个人谁也没说话。
芦苇荡里有只水鸟扑棱了一下翅膀，又没了声响。船底下的水一下一下拍着船帮。姜昭把斗篷往身上拢了拢，往大哥那边靠了靠。姜砚没动，由她靠着。
星星慢慢往西挪了一截。
舱门“吱呀”一声开了。苏梧披着衣裳探出半个身子，看了看船尾这两团黑影：“你们兄弟俩，打算在船尾上冻成冰溜子？”
“这就回。”姜砚站起来，拍了拍袍子上的灰。
姜昭也站起来，腿坐麻了，一步没迈稳，姜砚伸手扶了一把。
“看什么看了这么久？”苏梧问。
“星星。”
“星星明晚还在。”苏梧把舱门又推开一点，“进来，水都烧好了。”
姜昭从娘身边钻进舱里，舱里的暖气扑了一脸。身后，大哥还在跟娘说缆绳的事，说明早几时开船。
灯底下，阿栀已经把她的被子铺开了。
冬月初，船进了济州地界。河面上结了一层薄冰，船头破冰往前走，冰碴子碰在船帮上噼噼啪啪地响，像有人在船底下嗑瓜子。
船老大拿篙往冰上捅出一个窟窿，回头冲姜砚喊：“大少爷，就到这儿了，再往北船走不动了！”
济州码头上，蓝底白字的“姜”字旗幌叫北风扯得笔直。旗幌底下，分号雇的大车已经排好，车夫往车上装货，骡子打着响鼻，鼻孔里喷着白气。
姜砚和阿钊在车边点货，严管事跟分号掌柜对着沿路歇脚的客店单子。
姜昭和秦墨站在分号门口的台阶上等，两人都缩着脖子，手揣在
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