他的眼睛一直看着船。
姜昭隔着水，隔着那块红毡，隔着知府和他身后的属吏，看见了爷爷。
浅水船靠了岸。船工跳上码头系缆，搭好跳板，回头冲她点点头。
姜知让在她身后碰了碰她的胳膊：“先见府尊。”
“我知道。”
她整了整衣冠，踩着跳板上了岸。脚底一落在青石板上，两岸的喊声又高了一截。
她走到红毡前站定，冲知府深深一揖：“下官姜昭，见过府尊大人。劳大人亲迎，下官愧不敢当。”
知府四十出头，方脸，下巴上一部修得齐整的短须。他侧身受了半礼，还了一揖，笑得不过分也不敷衍：“姜编修一路辛苦。平江出了一甲进士，本府忝居一方理当来迎。”
说完这一句，他没往下接那些客套话，回头往身后右侧看了一眼，侧身让开了一步。
“令祖在那边，从一早等到这会儿了。本府就不多耽搁编修了。”
知府这一让，她和爷爷之间，再没有人挡着了。
她冲知府又一揖：“谢大人。”
那段路不长，十几步，靴底踩在洒过水的青石板上。
两岸的喊声还在响，她听不太见了。
爷爷看着她。待姜昭走得近了，才看清他拄拐杖的那只手在抖，拐杖头在石板上一点一点地磕。可那双眼睛还是那样亮，盯着她，一眨也不眨。
她撩起袍角，跪了下去。
膝盖磕在青石板上，石板是凉的，带着水汽。
她俯下身，额头碰在石板上。
一下。
近处的人群先静了。绳子边上的人看见探花郎跪下去，喊声卡在嗓子里，回头扯身边的人，静一圈一圈往外漾开。
两下。
远处的桥上、楼上还在喊，可近处已经静得能听见河水拍岸。
三下。
姜昭直起上身，跪在那里，仰起头看着爷爷。
“爷爷，”她声音不大，字字都落在石板上，“昭儿不负所望！”
姜鹤年站在那里，没动。
他看着跪在面前的孙子，看了很久，久到旁边的姜知安都往前探了探身子。他拄拐杖的手又抖了一下，那根拐杖“嗒”地一声，在石板上磕出了一个响。
他想弯腰，腰弯了一半，弯不下去了。
“起来……”他的声音哑了，“昭哥儿，起来。”
姜知让从后头抢上来一
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