北岸往东去的商街上，有座三层的酒楼，二楼临街那一溜窗边座，靠中间的一张，三天前就叫姜砚订下了。
苏梧坐在窗边，往外看了一眼，又回头看姜砚：“这儿看得清么？”
姜砚往窗下比了比：“马队打窗底下过，离这儿不到两丈。”
姜知让也往外看：“路上挤不挤？方才我们过来，那几条街就挤得走不动了。”
姜砚笑了笑：“前头有执事开道，挤不着他。”
苏梧点点头，手里那块帕子攥着，又去摸桌上的茶盏，茶盏也没端起来。
阿栀和阿柏站在桌子后头，一个捧着茶壶，一个抱着苏梧的薄斗篷，眼睛都往窗外瞟。
姜砥在窗边站了不到一盏茶的工夫，坐下，又站起来，扒着窗户往西看，看完了再坐下。坐下没两下，西边的鼓吹声又响了起来。
“动了！桥头那边动了！”他一下子蹦起来，“我下去！楼上看不真切！”
“砥儿——”姜知让伸手去拦。
人已经一溜烟没了影，楼梯咚咚咚地响了一路。
姜知让的手停在半空，收回来，叹了口气：“这孩子。”
姜砚给爹添了一盏茶，慢慢地说：“爹，您让他站在窗边憋着，他憋得住才奇怪。”
拐过桥北的路口，街面一下子宽了。
这条街顺着河北岸往东去，两边的铺面一家挨着一家，招子从檐下挑出来，叫风一吹，齐刷刷往一边飘。
马队拐弯的时候放慢了，等前头的旗牌都转正了，三匹马才重新并成一排。
两边楼上的窗子，跟着鼓声陆续推开了。
临街一座小楼的窗口，一个老太太被孙女扶着，扒着窗棂往下瞅。孙女才七八岁，扯着她的袖子问：“阿婆，他们都是谁？”
“中间那个瘦的叫状元。”老太太伸出一根指头，又伸出第二根，“大个子那个是榜眼。”
“那个一直笑的呢？”
老太太眯着眼瞧了瞧，瞧见冠侧那朵花跟着人一块儿晃，自己也乐了：“那个是探花，最小的那个。”
“我喜欢探花。“
隔壁是一座两层的酒楼。二楼雅间的窗口挤着四五个年轻姑娘，鬓边都簪着花，一个个往外探着身子，又一个个缩回去。
当中那个穿藕荷褙子的，手里捏着一朵粉绢花，捏得指节都白了。
“扔啊。”旁边的姐妹拿胳膊肘碰她，“再不扔，人就走过去了。”
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