是来报喜的！”
大哥接过那张红纸看了看：“捷报上的印呢？”
那汉子一愣，咧开嘴：“印？印在咱嗓子里！”
门口哄地笑了，大哥也笑了，从箩里拣了一只红封，塞进他手里：“嗓子里的印，也算印。”
三婶在二门里头的耳房坐着，面前摊着那本册子，陶管家隔一阵进来取一叠红封，她就在册子上画一道。
硕哥儿从耳房里出来，怀里抱着一摞请帖，帖上是大哥的字。他叫上两个小厮，一路小跑出了侧门，跑到门口，又折回来，扒着耳房的门框问：“娘，程家那张，到底归谁？”
“归你砚哥。”三婶头也不抬，“先送王家。”
侧门那头，大伯母叫婆子抬出来两大屉糖糕，热气腾腾地搁在门口的条凳上，巷子里的孩子一窝蜂涌上来，她叉着腰站在那儿：“一人两块！别抢！谁抢谁没有！”
一个小子抢了三块，叫她一把捏住了后领子，从他手里抠出一块来，塞进旁边一个没抢着的小丫头手里。
姜昭站在前厅的台阶上，看着这一院子的红，看着门外探进来的一张张脸。
二门那里，娘站着。
她没有往前厅来，就站在二门底下，两只手拢在袖子里，隔着一院子的人和红纸屑看着她。
姜昭从台阶上下来，穿过满院子的人，走到她跟前。
苏梧把手从袖子里拿出来，伸手替她把头上的巾子扶正，又把她领口往上提了提，手在她领口上停了一停。
“去洗把脸，一会儿有人来看你。”
她的眼眶红着，嘴角却是弯的。
巷口的锣声还没歇，程瑞跑了进来，一身的汗，袍子下摆湿了半截，鞋上全是泥，像是蹚过水。冲进院子，冲着满院子的人扯开了嗓子：
“解元！姜昭中了解元！”
满院子的人一齐转过头来看他。
“知道了！”这一回，是满仓喊的。他还光着一只脚，手里捏着那只红封，喊得比谁都响。
程瑞站在红纸屑里，嘴还没闭上，脸一点一点涨红了。
“我……”他喘着气，“我抄了河湾那条小汊……船搁浅了……我蹚过来的……”
姜昭看着他那两只泥鞋，憋不住，笑出了声。
程瑞瞪着她，一甩袖子，袖子上的泥点子甩了一地：“我是来接你去看榜的！”
贡院门口那一面照壁，桂榜从东头一直贴到西头，黄纸黑字，叫日头照得发
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