了东屋。
姜昭盯着灶台发呆，灶膛里的火已经小了，柴烟味还在屋里散着，那双草鞋挂在墙上，刚擦过，颜色比原先深了一些。
十日期满，学子们回了山。
走的那天早上，下湾村的人送到了石板桥上。王婆婆塞给姜昭一包烙饼，塞给张惟明一包，又往他们俩怀里各塞了一把炒豆子，嘴里还是那句“你们身子娇贵，路上别饿着”。
邓木匠没来送，他一早就蹲在风车底下了，身边蹲着那个举风车儿的小孩，一老一小，脑袋凑在一处，正看那两只咬在一处的木轮。
回山第三日，文章都交上去了。
又过了几日，山长把那一大摞文章抱到了讲堂上，一篇一篇地讲。
有写“春种秋收之时，不可违也”的，山长说对，往下翻。
有写“违之，则谷减”的，山长也说对，继续往下翻。
焦长风那篇写的是他守水口，说“时”就是走到垄尾的那一刻，早一刻堵，地尾渴，晚一刻堵，地头淹。山长念了一段，底下有人笑，焦长风梗着脖子，耳朵红透了，山长倒没笑，在他那篇上停得比别篇久。
陈璋写的是南北，说他家乡的时是插秧，这里的时是浇麦，时不是一个时，各处有各处的时，不能拿一处的时去管天下。
陆衡写的是放水的先后，说一条渠，先给谁，后给谁，就是时。
讲到最后，山长手里剩了一篇，他没有念，而是抬起头，看着讲堂底下。
“姜昭。”
姜昭站起来看着他。
“你的，自己念。”
她走到前头，接过那篇文章，纸用的还是李显送来的竹纸，她清了清嗓子，念了起来。
“问：时，是何时？违之，何害？
“学生以为，时者，非独节气也，乃民之食时也。四月一遍之水，系一垄之麦；一垄之麦，系一家一岁之食。
“学生在下湾，见州檄征夫，适当灌浆之际。壮者已出，乃及老者；老者去，则麦不得浇；麦不得浇，则秋无所获；秋无所获，则来岁无食。食不足，民散而为流，流而为盗，仓廪空而府库虚，此其害之大者也。凡兴役、调兵，与农时相犯者，皆动天下之本。
“孟子曰：不违农时，谷不可胜食。学生旧读此句，以为劝人勤耕而已。今始知其所谓不违者，不在农夫，而在为政者。守其时，即守民之饭碗；守民之饭碗，即守天下之安。”
念完了，她把纸放下。
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