风车开始运转后，水一天到晚自己往渠里淌，陆衡的闸轮着放，地尾那几垄卷着的麦叶，隔了两日就舒开了。
挑水的人用不着那么多，学子们匀出了手，在打麦场边上摆了两张借来的方桌，替村里人写家信。
来的人排成了一条长队，大多是老人，牵着孙子孙女，也有几个年轻媳妇，抱着孩子站在后头，不好意思往前挤。
焦长风替营里的兵写惯了，写得最快，人家说一句他写一句，写完了还念一遍。
轮到一个老汉，他说想给城里的儿子捎句话，想了半天，只说了一句“家里都好，麦子浇上了”。焦长风等着他往下说，他就不说了。
焦长风捏着笔想了想，自己又添了一句，“山上书院的学生给修了风车，往后不用挑水了，你安心在外面，保重身体。“焦长风念给他听。老汉听完，点了好几回头，说对，对，就这么写。
再往后，排到一个妇人。焦长风一抬头，认出是那天塞给他凉水的那一个。她想给娘家捎信，说一句，偷偷看他一眼，末了，自己先不自在起来，拿手背掩着嘴，压低了声音：
“那天井台上那些闲话，你们没听见吧？”
焦长风捏着笔，一脸茫然：“什么闲话？”
那妇人松了一口气，连声说没啥没啥，捏着那封信走了，走出好几步还回头冲他笑。
旁边桌上，姜昭低着头研墨，研得极专心，研了半天，砚里的墨都快稠成膏了。
用不着人写信了，展鹏举管起村里寄东西。
有个老婆婆抱着一双新做的布鞋来，鞋底纳得密密麻麻，说是给在漕河上做船工的儿子的，问他能不能捎，展鹏举把鞋接过去，翻过来看了看鞋底，转身去刘里正家讨了一张油纸，把两只鞋鞋底对着鞋底合在一处，拿油纸包了，又拿麻绳十字捆了两道。
“鞋底朝里，路上压不坏。”他把那包鞋往老婆婆手里递了递，叫她看捆好的样子，“婆婆，您儿子在哪个码头？我家的车往漕河上跑，叫车夫一路问着送。”
老婆婆报了码头的名字，又报了儿子的名字，说个子高，左边眉毛上有一道疤。展鹏举怕记错，借焦长风的笔，在油纸上一个字一个字地写，老婆婆站在旁边看着他写完，伸手在那包鞋上摸了一下才走。
那天下午，展鹏举那张桌上堆满了东西：晒干的枣、腌菜、两双袜子，一只缝了又缝的荷包，他一样样包好，又写上名字，嘴里念叨着哪个跟哪个顺路。焦长风在旁边看着，憋了半天说：
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