”
“律上怎么说？”
“斩。”
“柴刀一样在，刀痕一样在，身上的伤一样是四十多处。”宗副山长说，“斩不斩？”
裴湛没有再答，姜昭坐在灯底下，手指按在那页条陈上。
她一直以为，他们这几日在做的，是替林三娘把那一夜的真相找出来。
她挨了打，被人拿刀逼到墙角，她还了手，她本该没事。
可律上不是这么算的。
律上不管她挨没挨打，不管那一刀有没有砍到她脸上。
律上只管一件事：她和那个死了的人，是什么名分。是妻，打死夫就是恶逆，十恶里头的一条，凭你有多少道伤，一个“斩”字就到头了。不是妻，才轮得到去算那一夜谁先动的刀。
救了林三娘一命的，不是她在柴房里拼了命的那一下。
是三年前她在集口喝下的那一口甜浆。
是她被人拐了、被人卖了这件事，救了她。
她把手从条陈上拿下来，放在膝盖上，攥了一下，又松开。
“所以你们今日救她，”宗副山长说，“凭的是哪一条？”
“是她被卖的那一条。”姜昭说。
宗副山长看了她一会儿。
“记住这个。”他说，站起身来，拿起桌上那盏灯，往后头去了。
他走了以后，敞厅里很久没人说话。
方夫子叹了口气，把怀里那只手炉掏出来，又揣回去。
封先生把那卷《春秋》翻开，又合上了。
李显抓了抓后脑勺，想说什么，看了看众人的脸色，把话咽了回去，伸手从碟子里拈了一颗黄豆，放进嘴里，嚼得嘎嘣一声，在一屋子的安静氛围中显得格外响。
过堂那一日，县衙门口挤满了看热闹的人。
天阴得厉害，风从北边刮过来，刮得衙门口那两面八字墙上的告示哗啦哗啦地响。
看热闹的人缩着脖子，揣着手，一边跺脚一边往里探头，呵出来的白气连成一片。
大堂上换了新的蒲席，公案上一方青石的惊堂木，一只竹签筒，签筒里的签子漆成红黑两色。
周知县穿了一身青色的官袍，里头显见是套了厚棉袄，撑得官袍鼓鼓囊囊的，端端正正坐在公案后头，那张圆脸绷着，跟后堂里喝酒拍肚子的那个人判若两人。
游学一行人坐在堂侧的屏风后头，隔着屏风上的绢纱，看得见堂上。
屏风
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