西历1891年10月21日，午後，天津英租界，工部局。
常德胜坐在荣禄左手边的第二个位子上。面前那杯英国红茶已经凉了。会议桌是长条形的，擦得鋥亮，都能照出人影了。桌子这头坐着大清的代表荣禄、袁世凯还有他本人。那头分别坐着俄国的喀西尼，日本的大鸟圭介和大石正巳，德国的巴兰德和比洛，英国的华尔身和禧在明。金允植一个人坐在末端，代表朝鲜，但是一看就知道没什麽发言权。
开局就是喀西尼这货在嚷嚷，他说的是法国话，语速很快，嗓门又大。荣禄那边带着个总理衙门的翻译，那小子姓黄，广东人，三十出头，广东方言馆出来的。也不知道是紧张还是法语比较次，反正翻着翻着就满头大汗了。
「俄国侨民损失惨重啦。太平洋舰队要在元山驻泊，呢个系底线......大清须赔27万卢布，要查问常会办。」
那姓黄的翻译说到这儿，眼珠往常德胜脸上转了转，又道：「由俄国的差人询问......」
的确是「方言馆」出来的，说官话都要有「方言」腔啊！
常德胜倒是不慌不忙，他心里明镜似的：你们就演吧。先是俄方狮子大开口，然後再是荣禄据理力争，一唱一和的就把朝鲜的利益给卖了。你们这一套，昨晚上娜塔莉都跟我说了。
想到这里，他抬眼看了看荣禄。荣禄其实早就知道喀西尼说的是什麽了，但还是耐心听着黄翻译官把法语翻译成广东官话，这才拍案而起。
「喀西尼公使，你这三条，本官得逐条驳斥。」荣禄伸出手指开始掰扯，「其一，元山驻军。朝鲜乃大清之藩属国，由大清驻兵保护，俄舰队要驻元山，便是对大清宗主权之侵犯，这条没得商量，是底线。」
「其二，赔款。元山一仗，是大清胜了，战败了赔款，战胜了也赔款，那还打个什麽劲？俄国要不服可以再打过，不过，喀西尼公使，您可想好了，您那太平洋舰队，」荣禄顿了顿，冷笑了一下，「是咱大清北洋舰队的对手吗？要是打败了，那可就得是你们俄国向我大清赔银子了。」
「其三，常会办的责任问题。常会办打胜了，打胜了有什麽责任？成王败寇乃是东西方通行之公法！」
常德胜垂着眼，心里嘀咕：荣中堂，您这是老戏骨了，演技没得说，台词编的也好......振振有词啊！您不从事文艺工作，真是可惜了。
对了，按照娜塔莉昨晚说的剧本，接下去该她家老伯爵上台了吧？
果然
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