一定是内战，也有可能是一场革命。但无论是什麽，对大英都没有好处。内战会把中国市场给打烂！
而革命？一个四万万人口的国家发生革命，想想都可怕！
他沉默了好一会儿，才又开口，语气比刚才谨慎了不少：「英国的银行当然可以考虑向关东铁路总公司提供贷款，只要大清朝廷可以用关税进行担保。」
这番话在禧在明翻译後，张佩伦和袁世凯的脸色都是一变。
大清朝廷用关税来担保？这事儿不大好办呐！朝廷那边是什麽态度，看看荣禄被任命为盛京将军的事儿就知道了，西太后还能用关税给北洋的「国中之国」做担保？这做梦呢！
而就在他俩一时不知道该怎麽回答的时候，常德胜从随身带来的公文包里掏出一遝文件，摆在了华尔身和禧在明跟前的茶几上：「这是我们拟订的两套融资方案。」
他说：「第一套是关东大铁路的建设融资方案，借款的主体是关东铁路总公司，用在建的铁路、铁路沿线的土地、本溪湖的煤矿和铁矿、新民屯和大连湾两处商铺的经营权和开发权打包进行抵押，融资申请最多一千五百万两白银的银团贷款额度。其中的40%，也就是600万两，将由南洋银行提供；余下的900万两，由滙丰银行和德华银行提供。我希望滙丰银行担任银团的牵头人。」
禧在明一句一句地把常德胜的话翻译成了英语，华尔身在一旁听着，他端起茶杯喝了一口，脸上的表情没有什麽变化，但心里面已经开始打起英国算盘了。
常德胜继续说：「还款的来源是关东大铁路一期项目建成後的车票收入、本溪湖煤铁联营项目的收益、新民屯大连湾商铺的土地转让收入，还有铁路沿线土地的转让收入等等。没有朝廷的批准，没有关税担保，关东铁路总公司是我们北洋和南洋的商人们合股创办的商业公司。」
华尔身放下茶杯，手指在膝盖上轻轻敲了几下。他要求关税担保，其实是想搞清楚一件事：关东铁路总公司到底是谁的项目？大清朝廷到底是什麽态度？北洋的独立性到底有多高？
现在他明白了，这个项目朝廷插不上手，钱是北洋集团和南洋商人出的，抵押是铁路和矿产，还款靠的是运营收入。朝廷既没有出钱，也没有担保，也就是说，这条铁路完全控制在北洋手里，妥妥的就是属於北洋的国中之国。
常德胜继续说：「第二套融资方案是北洋大臣衙门用其所持有的关东铁路公司的股份，向滙丰、德华、南洋三大银行申请军费贷款额度。北
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