况,请求协调空军支援。湖口这一仗,才刚刚开始。”
命令下达了。湖口镇内,刚刚经历一夜血战的将士们来不及休息,立即投入工事构筑。码头区,沙袋垒成了环形阵地,缴获的日军岸防炮被重新部署,炮口指向九江方向。镇内街道,设置了路障、街垒,每栋房屋都成了火力点。
百姓们被组织起来,帮助搬运物资,救治伤员。许多老人流着泪说:“回来了,终于回来了……”
中午十二时,瞭望哨报告:九江方向江面出现日军炮艇,三艘,正逆流而上。
同时,北岸出现日军部队,约两千人,正在征集船只,准备渡江。
小野时二的反攻,开始了。
九江,日军指挥部。
小野时二少将站在江边炮台上,望远镜里,湖口镇的轮廓清晰可见。那面青天白日旗在镇中钟楼上飘扬,刺眼得很。
“八嘎……八嘎!”他咬牙切齿,“松本这个废物!连一天都守不住!”
参谋长小心翼翼道:“少将阁下,据逃回来的士兵说,支那军是夜袭,而且有内应……”
“借口!”小野时二吼道,“传令——炮艇立即开火,轰击湖口码头!渡江部队,午后三时发起进攻!今天日落前,必须夺回湖口!”
“可是阁下,我军渡江器材不足,大部队无法一次性……”
“那就分批渡!”小野时二眼中闪过疯狂,“第一波两个中队,占领滩头阵地。后续部队跟进。告诉士兵们,夺不回湖口,所有人都要切腹谢罪!”
“哈依!”
命令传达下去了。但日军士兵们看着宽阔的长江江面,看着对岸隐约可见的中国军队工事,心中充满恐惧。
许多人想起了石门岭,想起了甘粕师团的覆灭。
但军令如山。
下午一时,日军炮艇开始轰击。三艘炮艇在江面游弋,舰炮发出怒吼,炮弹落在湖口码头区,炸起冲天水柱。
湖口守军早有准备。士兵们躲在防炮洞里,任凭外面地动山摇。炮击持续了半小时,码头工事被毁大半,但人员伤亡不大。
炮击停止后,日军开始渡江。第一批二十余条木船、舢板,载着两个中队约四百人,在炮艇掩护下向江南岸划来。
江面宽阔,水流湍急。木船行进缓慢,成了活靶子。
湖口阵地上,顾沉舟亲自指挥。
“放近了打。”他冷静下令,“等鬼子进入二百米范围,所有火力齐射。”
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