历史的车轮滚滚向前,碾过1937年的血泪与悲壮,无情地迈入了1938年。
新年伊始,严寒尚未褪去,战争的阴云却已更加浓重地压向华夏大地。
一月底,日军大本营敏锐地察觉到,中国军队正在武汉方向加紧部署,企图构建新的防线。
他们决意不给中国喘息之机,悍然发动了旨在打通津浦铁路、连接华北与华中战场的大规模进攻。
徐州会战,就此拉开血腥的帷幕。
日军的战略意图清晰而狠辣:南北对进,中心开花。
以北线为主攻方向,由华北方面军司令官寺内寿一大将指挥,以其精锐的第5师团板垣征四郎部和第10师团矶谷廉介部为矛头,沿津浦铁路南下,猛扑山东。
其中,第10师团沿津浦线正面突击,第5师团则沿胶济路东进拿下青岛后,转而南下策应,双鬼拍门,势头凶猛。
更有第14师团强渡黄河,向西迂回,威胁开封、郑州,企图牵制中国军队主力。
南线则为辅助夹击,由华中派遣军司令官畑俊六大将指挥,以第13师团荻洲立兵部为主力,沿津浦路北进,直逼安徽蚌埠。
另以第9师团沿运河北上助攻,意图非常明确,就是要南北合击,将中国第五战区主力部队合围并歼灭于徐州地区。
其长远目标,更是为了打通津浦线后,沿陇海铁路西取郑州,再顺平汉铁路南下夺取武汉,彻底摧毁中国的抵抗力量。
日本大本营为此投入了重兵,总计8个师团另3个旅团、2个支队,约24万人,可谓是志在必得。
面对日军的汹汹来势,第五战区司令长官李宗仁展现出了卓越的军事指挥才能,精心布局,针锋相对。
在北线,由于韩复榘不战而放弃济南,导致北线门户洞开,形势一度万分危急。
李宗仁命令孙桐萱指挥的第3集团军袭取济宁、汶上等日军据点,侧击津浦路北段日军,以牵制敌人主力。
同时,急调刚加入第 5战区战斗序列的川军第22集团军邓锡侯部开赴临城以北,支援孙桐萱部作战的同时固守滕县,作为津浦路正面的坚强屏障。
同时,他将能打硬仗的张自忠第59军从淮河一线北调,作为北线的战略预备队,随时准备投入最危险的战场。
而在南线,即荣誉第一旅所在的战场,李宗仁的部署同样颇具匠心。
他任命第五战区副司令长官李品仙为第11集团军司令,
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