经过数日雨中行军,荣誉第一旅五千余官兵,终于抵达了此次徐州会战南线的重要据点——安徽蚌埠。
这座位于淮河中游南岸的城市,此刻已是战云密布,城内城外到处可见构筑工事的士兵和运送物资的民夫,空气中弥漫着紧张与临战的气息。
驻守蚌埠的主力,是东北军系统的第51军。
军长于学忠得知威名赫赫的“飞虎旅”抵达,极为重视,亲自率军部主要军官出城迎接。
于学忠也刚率第51军来蚌埠不久,他们接替的是李宗仁麾下桂军第31军的防务,而第31军在军长刘士毅的带领下,将防区前移至安徽滁州、明光和池河一带。
双方在城外相遇。
于学忠看着眼前这支军容严整、装备精良、虽经长途行军却依旧士气高昂的部队,尤其是队伍中那面弹痕累累却依旧傲然飘扬的“荣誉第一旅”军旗,眼中不禁流露出赞赏之色。
“顾旅长,久仰大名!今日得见,果然英雄出少年!贵部南京突围,轰杀日酋,扬我国威,于某佩服之至!”
于学忠上前拱手,言语十分客气。
他年纪比顾沉舟大上一轮,资历也老得多,能如此态度,足见其对顾沉舟和荣誉第一旅的看重。
顾沉舟不敢托大,立刻敬礼:“于军长过誉了!沉舟晚辈,日后还需于军长多多指点!51军的弟兄们守土卫国,同样是我辈楷模!”
寒暄过后,于学忠热情地邀请顾沉舟及荣誉第一旅团级以上军官入城,在城内最好的天香楼大摆筵席,为远道而来的友军接风洗尘。
宴席上,气氛热烈。
51军和荣誉第一旅的军官们推杯换盏,互相介绍,很快便熟络起来。
对于这种必要的交际应酬,顾沉舟向来是支持的。
军队不是孤立的存在,尤其是在战场上,友军之间的熟悉和信任至关重要,很多时候能起到意想不到的作用。
多个朋友多条路,更何况马上就要并肩作战,现在把酒言欢,总好过战场上陌生猜忌。
酒过三巡,菜过五味。
于学忠和顾沉舟这两位主官,则移步到了酒楼二楼的雅间,屏退了左右。
桌上的气氛从热闹转为严肃。
于学忠脸上的酒意褪去,神色变得郑重起来。
顾沉舟也放下酒杯,知道正题来了。
“顾老弟,”于学忠换了称呼,显得更亲近了些,“此次徐州会战,李宗仁长官
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