野比抬起头：「你是说，那次灾难可能跟幽灵船，或者暴食章鱼有关？」
上杉点头：「不一定是直接原因，但时间点太巧合了。而且幽灵船出没往往伴随异常海况和浓雾，如果再加上暴食章鱼的影响，引发浮冰异常变动也不是没可能。」
「你的技能好像连洋流都能看到吧，最好尽量规划好航线，我们不能也被浮冰堵死。」
「我明白。我的能力对战斗帮助有限，正好用在这些地方。」
1871年8月初的清晨，日光暗淡，海风冷冽。
破浪者号的汽笛发出长鸣，盖过了码头上的议论。缆绳收起，缓缓离开熟悉的港湾，驶向海平线。
岸上，银橡树商会的代表站在人群边缘，默默注视着船只远去，脸上没有任何表情。
最初的航程还算顺利。
沿着挪威海岸北上，远远掠过破碎的峭壁，进入巴伦支海。气温随着纬度升高而稳步下降，即使穿着厚实的羊毛衣和油布外套，甲板上的寒风依然能穿透缝隙，带走体温。
视野中早已经开始出现零星的浮冰，起初只是木桶大小，随着继续深入，浮冰的尺寸和密度逐渐增加。
巨大的冰山像是另一艘白色巨舰，在海面上缓缓漂移，白晃晃得扎眼。
北冰洋的八月固然是最热的时候，可如今地球同样处於小冰期的尾声，入目是一片冰海，浮冰大量存在，尤其是在靠近核心区的地方。
大型捕鲸船的动力支撑不了破冰舰首，只有船首防撞护条，所以寻找一条合适的路线和舵手的高超技艺，是重中之重。
了望塔上增加了人手，水手们瞪大眼睛，警惕着任何可能危及船体的浮冰。
野比大部分时间也待在了望塔上。随着技能的升级，经验累积，哪怕他不主动使用技能，靠着被动，也可以大致判断出风力变化趋势和洋流走向。
这能力无法看透厚实的冰层，但能帮助他判断浮冰可能的聚集方向和速度，从而提前规划航线，避开危险的冰塞区域。
「左舷十五度，前方那片碎冰区後面可能有暗冰或冰脊，建议绕行。」野比通过传声筒说道。
「收到，调整航向。」
气氛日益凝重。单调的航行、寒冷的环境、对未知目标的焦虑，以及越来越频繁出现的浮冰，都在折磨着船员们的神经。
即便有着还算丰盛伙食的供应，压抑感依旧无法摆脱。
进入目标海域後，情况发生微妙变化。
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