屋内烛火燃烧，奇异的香气不断从香炉里飘出来。
彭瀚海沉默了片刻，忽然上前两步，替李芙解开了手腕上的麻绳。
李芙愣了一瞬，随即猛地扯掉嘴里的布巾，大口大口地喘着气，泪水顺着脸颊不住地往下淌。
她拼命地想要解释什么，却只能发出“啊啊”的声音。
“别怕。”彭瀚海低声说了一句，又弯腰去解她脚上的绳索。
然后他高声说了句：“本官会温柔对你的！”
门外，杜掌柜和宋掌柜轻手轻脚地退到了楼梯口，竖着耳朵听了听屋内的动静，隐约听见几声低语，便相视一笑。
杜掌柜压低声音：“你瞧瞧，我说什么来着？这彭瀚海看着是个正经人，到了这种时候，不也一样把持不住？”
宋掌柜也笑：“可不是么，方才还装模作样，我还真怕他较起真来，咱们不好收场，没想到也就犹豫了那么一会儿，眼睛就黏在人家姑娘身上挪不开了。
杜掌柜回头看了一眼紧闭的房门，扯了扯宋掌柜的袖子：“走走走，别在这儿碍事，让他好好尽兴，等他完事了，这个玷污女子的罪名也就坐实了。”
二人轻手轻脚地下了楼，穿过空荡荡的一楼大堂，推开木门走了出去。
今日为了方便行事，他们特地盘下了这处楼舍，也没有安排人守着，就怕打草惊蛇。
这会儿，巷子里空无一人，只有远处隐隐传来几声犬吠。
宋掌柜走了两步，忽然想起什么：“对了，那个姑娘……不会出什么岔子吧？万一她回头把事情说出去，彭瀚海矢口否认，咱们岂不是白忙活一场？”
杜掌柜摆了摆手，胸有成竹：“你放心，来之前我就让人给她喂了药，那药性烈得很，没个三四个时辰她根本说不出囫囵话，连喊都喊不出来。”
“等她能开口说话，彭瀚海早就完事了，到时候人证物证俱在，他无论如何都说不清楚。”
宋掌柜这才放心地点了点头：“再说了，就算她说自己不是青楼女子，谁信呢？”
“一个姑娘家，大半夜的穿着一身那种衣裳出现在这种地方，满身的酒气，谁会相信她是清白的？”
二人沿着巷子往深处走去，巷子的最尽头停着一辆马车，车帷是黑色的，连拉车的马也是一匹通体乌黑的骡马。
安安静静地立在阴影里，若不仔细看，几乎与夜色融为一体。
杜掌柜走到车窗旁：“穆小姐，事情办妥了。”
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