公元1424年七月到公元1425年六月，明朝在不到一年的时间内，前后换了3位皇帝，这让明朝周边的邻国和藩国都惊诧不已。新皇帝朱瞻基虽然只有27岁，但大家对他却并不陌生，因为朱瞻基当过“皇太孙”，也当过“皇太子”，曾被朱棣钦定为隔代接班人。明朝新君继位，为了表示对新皇帝的敬意，周边国家纷纷前来恭贺。《明史·宣宗本纪》中如此记载：
是年，哈密回回、满剌撒丁、占城、琉球中山、爪哇、乌斯藏、瓦剌、浡泥入贡。
上述提到八个国家，东南西北都有，朱瞻基一方面命人热情地招待上述国家的使者，另一方面，他叫来了杨士奇、杨荣两位大臣，秘密商议另外一个国家的事情，这个国家，就是安南（越南）。
朱瞻基关起门来，偷偷对杨士奇和杨荣说：
“安南每年都发生叛乱，朝廷每年都要出兵镇压，耗费兵马粮草无数，这让大明朝身心疲惫。朕想放弃征服安南的战略，让他们仅仅作为大明的藩国，每年进贡即可。这样对大明百姓固然有利，但又怕别人说朕‘放弃祖宗基业’，留下千古骂名……”
《明史·外国二·安南》记载：
初，帝嗣位，与杨士奇、杨荣语交阯事，即欲弃之……
朱瞻基说出这番话，让杨士奇、杨荣两位大臣感动不已。这足以说明朱瞻基这位新皇帝是心系百姓的。但是，真要放弃安南，这个骂名，谁背负得起呢？
后世证明，朱瞻基放弃安南，虽然让明朝在东南亚的宗主国地位受到冲击，但是，对于明朝百姓来说，却是难得的休养生息的机会。这位明朝的第5位皇帝，是一位好皇帝。但同时，朱瞻基留给明朝的东西，又充满争议，甚至直接造成了明朝的灭亡。
本文，笔者将和大家分享明宣宗朱瞻基的一生，希望通过史料，来了解这位大名鼎鼎的“蟋蟀皇帝”。
一、这个孙子真聪明
明朝洪武三十一年，明太祖朱元璋已经垂垂老矣，皇太孙朱允炆已经开始着手处理日常政务。远在北平的燕王朱棣，似乎已经认命。
六年前，太子朱标去世，皇太子之位空悬，朱元璋曾说过一句“燕王英武似朕，立之何如”的话，曾让朱棣距离太子之位很近。但随后，朱元璋听从刘三吾等大臣的劝阻，决定把皇位继续留给长房一脉，朱棣听闻后，大为遗憾，他认为，自己这辈子注定只能是一个藩王了。
洪武三十一年（1398）二月初九，朱棣做了个梦，梦到朱元璋送给
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