当年秘使赤扈，假扮行商从代州北面的雁门关北上，成功从契丹西京道穿过去，但在阴山北麓被西北诸番部之一的密曲部俘获。
密曲部当时还是依附于契丹，没有降服赤扈人，财货被劫，无以赎身，王番也只能咬死他们是冒险想进漠南草原发财的行商，就这样他们就沦为密曲部的户奴，直到密曲部被赤扈人征服才说出身份。
当初护送王番出使的五人都是从军中挑选身手强横、精通胡语及地理的高手；郑寿他们也试图逃跑或返回汴京报信，但六人身在异域，又被拆散囚于几乎是与世隔绝的蛮番部落充当户奴，最后仅有郑寿活下来，护送王番回到汴京。
其中种种艰苦一言难尽。
王番随赤扈人新的密使返回汴京，即便消息短时间没有对外公开，但在小范围里也是恩荣备至；回汴京不足一月，便得官家三次召见入展面禀出使事。
王番这次也是以天宣殿侍制兼北征军兵马都监副使的身份，随同以鄜延路经略使、骁胜军都统制身份出任北征军宣抚都统制的刘世中，及以天宣殿大学士出任北征军转运使的蔡元攸等，携旨抵临太原，总揽河东路司军政及北征伐燕事宜。
枢密院也早就为这次的北征伐燕，拟定好兵分两路的详细作战方案：
东路军以河东路经略使葛伯奕兼领都统制，集结天雄军主力于岚州之苛岚、岚谷、宁武等城，沿恢河往北进攻朔州。
王番这个北征军兵马都监副使，实际上所受的差遣，乃是东路军的兵马都监、监军，他将与以知岚州事兼领北征军转运副使的郭仲熊一起，协助葛伯奕推动东路战事。
而宣武、骁胜等禁军主力则编入西路军，由刘世中、蔡元攸二人亲自率领，从忻州北上，出代州雁门关，兵锋直指契丹西南腹心西京大同府南部的应州。
“伐燕这就正式拉开帷幕了啊！”
徐怀猜测王番此时奉旨到岚州任事必跟伐燕相关，没想到伐燕之战真的在这一刻揭开最后欲露还羞的帷幕。
也难怪除了一封未能抵达的私函外，他们在岚州并没有其他信息渠道知晓王番竟然死里逃生回到汴京了，汴京想必还自以为是的要将这一切当成最高机密保守到最后。
除了王番以天宣殿侍制兼领北征军兵马都监副使外，官家这次终于没有忘掉远在岚州有个忠心耿耿的老臣，辗转反侧的始终都念着他、念着大越社稷。
虽然还没有直接起复，这次传到岚州的圣旨里，对王禀也特地加授岚州防御使许参军机。
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