之前，无论河套三郡有多么巨大的财富，他都不能轻易碰触，高炉不能大肆建造，盐田不能大肆开发，百姓更不能四散开来……
但现在他可以腾出手来，专心打造他的河套明珠！
建造高炉的是一名叫“老蔫”的四十岁汉人，名字很朴实，是董虎从下曲阳俘获的俘虏，之前就曾是个炼铁的铁匠，有制造“高炉”炼铁的经验，但董虎建造的高炉与他之前建造的不大一样，也不知高大了多少，他也有些拿不准究竟能不能煅烧出铁汁来。
远远就看到了董虎的到来，老蔫带着一群老少工匠迎了过来，双方一番见礼后，老蔫才有些担心开口。
“主公，这么大的炉子，老蔫也不知道会不会把炉子烧炸了，也不敢肯定能不能烧出铁汁来。”
董虎对匠人的态度更为和善，他也不在乎他人如何看待自己，很是随意搂着比他矮小了一大头的老人。
“能不能烧出铁汁来，一个原因是铁矿石的含铁量不足，含铁量不足的矿石煅烧后也只是一堆无用炉渣，另一个原因是炉温够不够，至于炉子能不能承受的住高温……这反而是件小事了，了不起咱们再把炉子建造的厚实些。”
老蔫和一干老人相视苦笑，但他们也算听了明白，事实也就是如此，烧出铁汁有两个最重要的条件，一个是原矿石有没有铁，含铁量能不能达到出铁的程度，另一个就是火力够不够，能不能把铁从石头里烧出来。
大汉朝的炉子大多都是先选土，将土筛细，加水弄成一个个柔软泥砖一圈圈围成炉子，在外面用泥巴仔细涂抹，逐渐做出个下阔上窄的烟筒似的炉子。
汉朝的炼铁炉子种类很多，但大差不差都是这么弄成的，是在土坯还未干燥时做出来的，但董虎的炉子所用的耐火砖是提前做了出来的，与烧制砖石差不多，但为了进行比较，提前进行了两组对比，一种耐火砖所用泥土是没有经过煅烧，一种是煅烧过后进行碾碎筛选。
两种泥土做成的土坯耐火砖后，经过长时间阴凉脱水，慢火烘烤……逐渐适应更高温度的火焰，凡是有任何因高温损伤的砖石一律淘汰不用。仅一个耐火砖就是一个细致活计，然后才是如同盖房子一样，建造十五座大小不一的高炉。
董虎在临洮有自己的铁匠作坊，也有炼制少量铁矿石和废铁，但这都是在原有的技术上炼制，无非就是在去除杂质上有所改进，之前并未做过高炉，他的心下也没有底，也不知道高炉的直径与高度、厚度最佳比例，只能多做几个炉子进行比对。
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