从树林中走出一小队草人，为首的伍长将盖在头顶的篙草掀开，带着其余几人整编而回。
这名外出探听情报的伍长，名唤李世基，祖籍陕西，后迁至海州，去年底随一批辽民入岛投奔。
毛文龙见他眼有精光，勇猛敢斗，便委任他做了一小队哨探的领头伍长。
李世基回来，不知带着何种消息，时好时坏。
毛文龙在营墙上望着这一小队人各个归营，忽然开口问道：“怎么挂了彩？”
李世基一愣，随即手中带着血迹的佩刀扔到地上，丧气道：“将军，小的无能，此回本能救一批辽民。”
毛文龙没有吭声。
这时，毛承禄上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎时间，鲜血淋漓。
他见内中创口已然生脓，便是问道：
“怎么样，疼吗？”
李世基咬牙，反是将胳膊一甩，蹲在地上哭道：
“不疼，只是那几名辽人女子，尽都被奴骑掳去了。我、我怎么就没能救下来！”
毛承禄呵呵一笑，不置可否，随即转头望向毛文龙，沉声道：“将军，是箭伤。”
“遇见鞑子的哨马了？”毛文龙向下审视，静静问道。
“是，在义州城十里外的一处村庄，莽古尔泰刚收了老奴自广宁传回的线报，称西平堡战事艰难，要他看住我们。”
“莽古尔泰被老奴臭骂一通，恨我军在后搅局，一图报复，将庄内辽民及朝鲜男丁尽屠。”
“西平堡…那是罗一贯在守吧，他是个猛人，若是兵力相当，老奴也不一定打得过他。”毛文龙喃喃几句，旋即问道：
“你擅自行动，去救人了？”
“将军，要是您，看见无辜女子被奴骑追赶、掳掠，您能袖手旁观吗？”李世基有些不服。
毛文龙斜睨他一眼，冷冷道：“现在是什么时候，救这几个女人重要，还是收复义州重要？”
“李世基，你跟了我快半年了，鞑子的脑壳也砍过不少，凭战功，你该是个千总，知道自己为什么直到现在，还是个伍长吗？”
“小的不知…”李世基闷头嘟囔道。
“是不明大势！”毛文龙毫无征兆地怒了，“莫说义州城外，就是整个辽东，每天要有多少百姓被屠？”
“救、你救的过来吗！？”
“此番出岛，圣上对我东江寄予厚望，要是因你而坏了大事，没能拿下莽古尔泰的狗头。莫说你，就是我，
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