”
那富态官员一愣，旋即笑道：“自然是名工知音，缺一不可。”
“可依安某浅见，”安若华放落酒盏，“琴先要弦正。弦正，音才正；音正，不必去寻知音，自有清音在。若为图一时共鸣，先把弦拧歪了，纵得满座喝彩，也只是失了本味。”
话说得平，满座却都听出了弦外的意思。富态官员面上笑意不变，眼神缩了缩，端起盏含糊道：“修撰高论，下官敬一杯。”
这一晚名为主宾尽欢，实则各揣各的心思。散席时陆员外郎送他到园门口，压低声：“今日席上若有不当处，修撰海涵。安修撰是明白人，该知满园诸君，也都是为修撰的前程着想。”
“大人盛情，安某铭感。”安若华拱手，“只是近来事多，怕不能常来走动，大人见谅。”
陆员外郎干笑一声，没再劝。
回程马车上，安若华靠着车壁，闭着眼，把这一晚的话一句句在心里过。这哪里是琴会，是一场探底的宴。富态官员问靠山，陆员外郎说走动，席间那些看似闲散实则句句有指的攀谈——说到底，都在问一句：你站哪边。
他没应，也没拒，只拿一张琴，把话头不软不硬挡回去。可他也清楚，这等躲的法子，用不了几回。今晚拒了陆员外郎，明日自有旁人来试。崔道成那句“谁的话都别全信”压在舌根，他没说出口。只是想着，那老阉宦当日看他那一眼，果然没白看——他躲不过这潭水。这念头刚起，他自己先愣了一下，什么时候，他把那个清癯如教书先生的掌印太监，也列进了要掂量的人物里。
马车过一处街角，马蹄声急急擦过。他掀帘，一队兵丁押着一辆囚车从街那头过来。车上困着个披枷带锁的人，形容狼狈，发遮了半边脸。
“那是谁？”安若华问车夫。
车夫张望一眼，低声道：“回公子，听说是户部一位主事，不知犯了什么事，晌午下狱了。”
安若华心头一跳。户部主事，品级不高，却正经握着粮饷账目的实差。他日间才见户部与工部为漕运当廷相争，入夜便有一位管账的主事下了狱。这潭水，比他想的深，也比他想的急。他放下车帘，靠回车壁，那囚车颠走的哐当声，隔着一层帘布，还追着车子响了一路。
回到听雪轩，云琚早备好一盏热茶，见他进门正要退，被他叫住：“今日可有风声，户部有位主事下了狱？”
云琚一愣，道：“门房提了一嘴，说是那人管着今岁漕运拨支的账目，不知走漏了什么，被拿了进去。
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