他正要再说什么，门房老苗在廊下通报：“二少爷，秦相公来了。”
秦墨搬去官营赁舍以后，隔些日子还会来姜家坐坐，借几本书，还几本书。今日他手里拿着两册书，身上还穿着刑部的公服，像是下了值直接过来的，见花厅里有人吃饭，站在门口没进来。
“打扰了。我放下书就走。”
“走什么。”姜砥站起来，一把把他拉进门，按在空椅子上，“鲁嫂，再添一副碗筷！”
秦墨推不过坐下了。鲁嫂端上一碗饭，他道了谢，端起来吃了两口，才发现桌上几个人都看着他。
“看我做什么？”
姜砥压低了声音：“秦兄，你们刑部也在查映月湖的案子吧？我今日听人说，怀幼堂的孩子全是拐来的，官府查到这一步了？”
秦墨把碗放下，摇头：“刑部这几日协助核对报失旧卷。至于怀幼堂的孩子全是拐来的，眼下没有证据，不能这么说。”
他看了看桌上的几个人，像是在想该从哪里说起。
“怀幼堂开了快二十年，确实收留过不少无依无靠的孩子。也有人在堂里学了本事，出去以后娶妻生子，过得好好的。这些都是有人能证明的。街上把他们全说成被拐来的，那是传歪了。”
姜砥松了口气：“我就说嘛——”
秦墨却没停：“不过，有一份收养记录，跟多年前的报失旧卷出现了相近的记认，官府正想法子核实。”
姜昭抬起头。
“府里把历年报失孩子的案子调出来，同善堂的收养名册核对，才发现有些记载值得查。”
秦墨略停了停：“这一处，大理寺已经公开征询当年的知情者。我能说些对外寻证的情况，孩子和家人的姓名、住处就不提了。”
“你说。”裴湛道。
“八年前，有户人家报失了六岁的女儿。孩子在庙会上走散，左耳垂有一道旧伤。官府当年找过，没找着。如今家人看了小报，又到府衙补了一回线索，说那孩子走失时已经会背自己的姓名和家乡。”
他拿筷子在桌上轻轻点了一下：“怀幼堂的名册上，恰在同一个月收过一名六七岁的女孩，左耳也有旧伤。可来历写的是父母俱亡，流落街头。”
花厅里一下子没了声音。鲁嫂端着一碗汤站在门口，也没往里走。
“是一个人？”姜砥先问出来。
秦墨回答得很清楚：“还不能认定是同一个孩子。时日、年纪和耳伤都相近，可还得核人
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