进了八月，便殿外头那几株槐树开始结荚，一串一串垂下来，青里透黄。风一过，荚子碰着荚子，沙沙地响。秋老虎还没走，日头照在金砖上，晒出一块一块发烫的亮斑。
姜昭在侧后的低案边坐着，纸上已经记了两条，一条是工部报修城北一段水门，一条是户部递上来的秋税细目，官家都批了“依”。
廊下脚步声又急又轻，内侍的通传还没落，人已经到了门口。
三皇子周霖十七八岁，个子抽得很高，穿一件鹅黄的圆领袍，袖口拿银线滚着一道细边。眉眼生得明朗，嘴角天生往上翘，行礼规规矩矩，起身那一下却快了半拍，像是礼刚行完，人已经想往前走了。
“儿臣给父皇请安。”他把一卷课业呈上去，“讲读官批过了，说《左传》那几篇，儿臣的注比上月细。”
官家翻了几页，把纸卷起来，搁到手边：“前日你去国子监了？祭酒递了个条子来，说三殿下听讲，一切平安。平安两个字，写得格外大。”
三皇子“哈”地笑了一声，又赶紧收住，站直了：“儿臣换了寻常衣裳，挑了后头一张空案子坐，旁边的监生都不认得儿臣。就是……跟人吵起来了。”
官家端起茶盏，抬眼示意他说。
“那日讲《周礼》里的常平，博士叫大家说说，京里今年米价涨了，官仓该不该开仓平粜。”
三皇子往前挪了半步，两只手也比划起来，“坐儿臣前头那个监生说，仓是该开，可米不能一下子都放出去，得按户一升一升卖给贫户，不然米行一口就吞了，真缺粮的人反倒买不着。
“儿臣说，光压价不行，价压下去，外地米商赚不着钱，就不往京里运了，官仓卖空了，市面上照样没米。得先让外头的米肯进来，米多了，价自然下来。”
他说到这里，自己先笑了：“他转过身来就驳儿臣。说米是进来了，可都进了米行的门，等价自然下来，穷人家的锅早揭不开了。
“两个人一来一回，后头几排都转过来看，博士拿戒尺敲了案子，儿臣才回过神来。”
官家嘴角动了一下。
“散了讲，儿臣追出去还想接着说。”三皇子的声音低了一点，“他家在河北，那年遭了旱，官府叫米商进来，米是进来了，他娘拿着攒了一冬的钱去买，买回来的米只够吃半个月。
“儿臣这才知道，米价儿臣会算，可米价落到一户人家手里是什么样子，儿臣没见过。”
殿里静了一会儿，槅扇外头的槐荚又
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