“好啊。”他说，“那就叨扰小案首了。”
出了角门，日头正好。
姜知让在照壁那边等着，看见她出来，快步迎上来，蹲下身先把她的领口理了一理。
“说了什么？问了什么？”
“问我末场那篇是从哪儿听来的。”姜昭说，“我说是听爹和大哥说的。”
姜知让的手停在她领口上，“还有呢。”
“还有——”姜昭抬起头，“大人要来我们家吃饭。”
姜知让没听清。
“你说谁要来？”
“冯知县。”
照壁那边有人在贴新的告示，浆糊刷在墙上，刷子来回响了两下。
姜知让蹲在那儿，维持着替她理领子的姿势，一动不动，
过了三息，他站起来了，“上车。”
“爹？”
“回家。”姜知让说，“你爷爷得知道这件事。”
他抱着她往车那边走，走了两步，脚下一绊，差点把两个人一起绊倒。
酒席摆三天，这是姜鹤年拍的板。
头一日请族里和城南的旧交，第二日请城里有头脸的人家，第三日请船场、茶栈、矿上的掌柜和管事。
帖子是姜知安拟的，钱惠娘和苏梧两个人分头写，写了整整一日。何秀珠管厨房，从二月十六忙到二月十九，头发都没顾上重梳。
第二日午后，客到得最齐。
姜家的大门一早就敞着，门口铺了新的红毡，两株老桂底下摆了六口大缸，缸里养着莲——这时节没有莲，缸里养的是水，水面上浮着几片新剪的叶子，好看而已。前院搭了台，请的是城里最好的一班说书，说的是《汉书》里的旧事，声音一直传到二门。
正堂里摆了四桌，两庑各摆六桌。
汝窑的青瓷碟一色摆开，中间一只定窑的白瓷大盘，里头是新鲜的江鲜。上首那一桌的桌围是缂丝的，是苏梧的陪嫁，从嫁过来只用过三回。
顾家来的是顾明容，她今年四十五，寡居十几年，一身沉香色的褙子，头上一支素银的簪，进门先跟姜鹤年见礼，见完礼转头就找苏梧。
“你们家这一回，是把江南的脸面挣了。”
“大娘子过奖。”
顾明容摆了摆手，“昨日我在织坊，底下的女工都在说这件事。说姜家那个五岁的娃娃考了头一名。她们连县试是什么都不知道，就知道姜家出了个念书的。”
她说到这里，往堂
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