暮色顺着洛州官署后堂的飞檐一点点漫进来，厅堂内还未掌灯，气氛显得有些凝滞。
站在后排的一名户曹参军终究还是没憋住心底的不服气，上前一步拱手问道：“沈给事，下官斗胆一问。您此前一再言明，明年咱们洛州当地将有大旱灾情，不知您这消息究竟是从何处得来的？”
沈恪转过身，神色平静地看着他答道：“这自然是本官翻阅前朝与近年的州郡卷宗，根据往年旱情发生的记录与物候规律，一步步推演推测出来的。”
这话一出，在场原本被压了一头的官员们眼睛顿时亮了。
合着闹了半天，并不是太史局有什么铁板钉钉的神谕，纯粹是这位沈给事自己推算出来的。
当即就有一名官员站出来，借题发挥地大声反驳：“沈给事，天道无常。若这旱情仅仅只是您个人的推测，到时候明年夏天万一风调雨顺，根本没有旱灾发生，那我们现下大动干戈、耗费大量人力物力所做的这些筹备，岂不是全数白费了？”
周围几名官员也纷纷露出认同之色，觉得总算抓住了沈恪话里的把柄。
然而，沈恪半点都没有被问住的窘迫。
他抬起眼帘，清冷的目光挨个扫过堂下众人，话音清亮而掷地有声：“白费？我现下让诸位清查官仓存粮、核实亏空，又让诸位领着各乡百姓疏浚挖通废弃渠道，就算到了明年夏天老天开眼，最后没有等来旱灾，这些事难道就白做了吗？”
不等那名官员张嘴，沈恪往前迈了一步，毫不客气地掀了他们的老底：“本官早就去城外各处打探得一清二楚。洛阳周边不少农庄田地旁的旧水渠，早就淤堵破损得不成样子，连寻常引洛水灌溉都出了不少问题。我就想问问，就算明年没有旱灾，这些关乎春耕秋收的水利渠道，难道平时就不用修缮了吗？”
说到最后，沈恪冷笑一声，指着外头渐暗的天色：“本官倒想问问在座的诸位大人，你们一个个食着朝廷俸禄，平日里坐在衙门里都在忙些什么要紧公务，竟然能把这些关乎黎民百姓生计的基础事务全然搁置一旁，连半点都顾不上？”
一连串的反问砸下来，整座后堂鸦雀无声。
这个年头的官员，大多出身世家门阀或是饱读诗书的士族，官场上说话向来文绉绉的，讲究点到为止、留三分薄面。
哪怕同僚之间有天大的不同意见，也很少有人一上来就撕破脸皮，把话说得这么直白难听。
谁也没料到，这个从长安城来的年轻公子哥半点儿官
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