渭水便桥之盟过后没多久，退回草原的突厥颉利可汗为了试探大唐的态度，进一步巩固盟约，主动派使者送来了三千匹良马和一万只肥羊作为献礼。
面对这笔丰厚的牲畜厚礼，李世民展现出了气魄，一概不收，只下了一道诏令，强硬地要求颉利可汗将此前南下寇边时从大唐边境抢走的中原百姓，以及顺带掠夺的民间牲畜财物，全部如数归还。
沈恪在门下省听闻这件事后，眼睛顿时一亮。
他不仅是为了逃避李玄霸那个带一个月李煦的恐怖差事，更是想到了自己书房里那张还没补全的关中及北境舆图。
于是，沈恪当即主动向李世民开口，表示自己非常愿意负责对接处理这桩安置归还的差事，正好他也可以借着这个机会外出走走，沿途实地察看一番各地的地理风貌与民生情况。
李世民坐在御案后，仔细想了想便点头同意了。
临行前，李世民特意神色郑重地吩咐沈恪：“阿恪，此去责任重大。你务必盯着底下的人，确保这些被突厥掳走的百姓都能平平安安地送回原籍，朝廷拨付的抚恤以及追回的牲畜财物，也必须实打实地落到百姓自己手上，绝不可让地方胥吏从中克扣。”
沈恪拍着胸脯一口应下，保证绝对没问题。
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领了这道差事之后，沈恪一改平日里在门下省摸鱼打盹的散漫做派，亲自全程督促。
安置流民，核对户籍与发还财物，需要户部与沿途州县的官吏协同配合。
为了不耽搁进度，沈恪天天跟催命一样紧盯各项流程。
户部度支和地方交接的官署里，几乎每隔大半个时辰就能看到这位沈给事中晃悠过来的身影，一天下来足足要去催上五六次。
一连几天下来，负责造册清点的官员们被他催得头皮发麻，烦不胜烦，办事却还是慢吞吞的。
看着那群还在慢条斯理核对名册的官员，沈恪终于忍无可忍，直接挽起官袍的袖子，开口说道：“你们要是手头事多没时间，干脆我自己去做，来，把名册和交接的东西全都交给我！”
话音落下，在场的一众官员还以为这位陛下跟前的大红人只是说句气话。
结果没想到，沈恪还真的说到做到，当场接过了户部的清册，直接点齐了护卫与随行文吏，亲自带队押送着追回的牛羊牲口与抚恤物资，一路北上前往各州县村落去归还物品，安置百姓。
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秋日的关中道上，黄土微扬。
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