"老人家,你可知王爷现在何处?"
老仆摇摇头:"这……老奴也不清楚。王爷的事,哪是我们这些下人该过问的?"
李长柏道了谢,转身快步离开王府门口,站在空荡荡的街心定了定神。
他又想起林小满梦里提到的那个场景,宁王正在审问犯人,地牢昏暗,火把跳动。
那地方十有八九是大理寺的牢房,或者刑部的监牢。
他当机立断,拐过街角,朝城南的方向快步走去。
走了约莫两刻钟,远远看见一家马车铺子的门口还亮着灯,一个驼背的老车夫正蹲在门槛上抽旱烟。
李长柏上前拱了拱手:"老丈,我要雇一匹马。"
老车夫抬起头看了他一眼,见他穿着一身干净的直裰,说话客气,便起身拍了拍手上的烟灰,他先是询问了李长柏的姓名住址,得知他是翰林。
他爽快地转身进了棚子,牵出一匹枣红色的马:"李大人要去哪儿?"
李长柏翻身上马:"先往刑部衙门去一趟。"
老车夫也不多问,点了点头,解开缰绳递到他手里,收了碎银,“李大人慢走,路上注意安全!”
李长柏双腿一夹马腹,枣红马便沿着街道小跑起来。
马蹄踏在石板路上发出清脆的声响,在空旷的夜巷里传出很远。
过了约摸小半个时辰,终于抵达刑部衙门。
刑部衙门门口冷冷清清的,两盏灯笼在门楣上悬着,把"刑部"两个烫金字照得隐约可见。
门口站着一个值夜的差役,正抱着胳膊靠在门框上打瞌睡。
李长柏翻身下马,快步走上前去:"请问,宁王殿下可在里面?"
那差役被他的声音惊醒,揉着眼睛看了他一眼:"宁王?没有没有。"
李长柏没有多留,转身重新上了马,拨转马头,朝另一个方向赶去。
大理寺坐落在城东,比刑部远了许多。
寒风迎面吹来,带着冬末的干冷,灌进领口里凉飕飕的。
马蹄在空旷的街道上哒哒地响着,经过的民宅大多已经熄了灯,只有少数几户还透出零星的烛光。
又走了半个时辰,天终于大亮了。
李长柏看到了大理寺那扇厚重的朱漆大门。门前的石狮子在夜色里蹲坐着,威严而肃杀。
大理寺门口大门敞开着,两侧各站着两名全副武装的侍卫,腰佩长刀,身姿笔挺,目光警惕地扫视着四周。
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