天文十四年，公元一五四五年，五月二十一日。
清晨，卯时初刻，天际才刚刚露出一抹淡淡的青灰色。
筑后国三潴郡，这座广袤而富饶的平原，还沉浸在黎明前最深沉的宁静之中。
在这片平原的西南部，紧邻着贯穿整个筑后平原，被当地人敬畏地称为筑紫次郎的筑后川支流，此地坐落着一个名为芦川村的小小村庄。
芦川村，顾名思义，因其村口大片的芦苇荡而得名。
这里地势低洼，水网密布，无数条被当地人称为堀的大小水道，纵横交错，如蛛网般将一块块肥沃的土地分割开来。
这种独特的地理环境，使得芦川村自古以来便以几样东西闻名：一是水稻，二是芦苇，三是白鱼。
肥沃的冲积平原，加上充沛的水源，让这里的稻米在整个筑后国都小有名气。
而那广袤的芦苇荡，不仅是村中孩童们捉鱼摸虾的乐园，更是村民们重要的生计来源。
坚韧的芦苇秆，是搭建茅葺屋根最上等的材料，细密的芦苇，则可以编织成各种日常用具，如帘子、草席，甚至可以作为燃料和铺设屋顶的建材。
此外，那清澈的水道中，还盛产着闻名九州的白鱼，以及肥美的鲤鱼，鲶鱼和一种名为冲端鳗的河鳗。
这些鱼类，便是村民们餐桌上难得的荤腥。
然而，对于芦川村的村民而言，这片养育了他们世世代代的土地，在不久之前，却是一片充满了血泪与苦难的伤心之地。
村中最年长的老农，六十三岁的源兵卫，便是这一切的亲历者。
源兵卫的一生，是战国乱世中无数底层农民的缩影。
他出生于明应七年，公元一四九八年。
年轻时，这片土地还算安稳，他娶了邻村一个同样老实巴交的农家女阿稻为妻，靠着租种领主家的几反滩田，勉强糊口。
阿稻为他生下了两个健壮的儿子，大郎和二郎。
看着儿子们一天天长大，源兵卫曾以为，日子就会这样平淡而安稳地过下去。
但战国的乱世，从不会放过任何一个角落。
随着应仁之乱爆发，日本进入了混乱的战国时代。
大友家与大内家的争霸，以及本地豪族蒲池氏和其他领主的争端，这片土地上的战火便从未停歇。
不仅赋税一年比一年重，领主们征召阵夫的频率也越来越高。
十年前，领主蒲池家的家臣为了修筑
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