1895年4月20日，上午，北京，颐和园。
这个时候，常德胜应该已经回到了忠於他的奉天府。
而李鸿章呢？
他并没有连夜带着手下往东北那旮旯去搞什麽偷袭。
以他在北洋集团中的威望，真要抢在常德胜之前进入盛京，常德胜还是有点被动的。
那些南浦学生当然是只知有常校长，不知有李中堂的。可那些武备系里面是不是有人会投靠李鸿章......还真不好说啊！
可是李鸿章直到现在，都还没拿到军机处下发的正式上谕。
而他没有拿到正式上谕的原因，当然是西太后没给。
倒不是慈禧反悔了。
而是李鸿章还有件「保大清、卖中国」的事儿没办完呢！
屁股都没擦乾净，就想跑路去东北？
想太美了！......
乐寿堂里。
李鸿章正和恭亲王一块儿，跪在军机垫子上。
西太后在炕上坐着。
又是一脸的不痛快。
老太太跟前的炕桌上，摆着一份日本催割台澎，催赎辽费，催第一期赔款的照会。
这照会是由英国驻大清的公使欧格讷，在两天前，也就是常德胜急急忙忙从天津跑路的那一日，替日本人转送到总理衙门的。
西太后开口了，声音听上去很不痛快。
「李鸿章。」
「臣在。」
「和日本人的那一仗，是你打败的。」
李鸿章眼皮一跳，没敢接话。「和日本人的条约，也是你签署的。」
「是……」
「现在人家来照会了，要咱们交割台澎，支付赎辽费，还有头一期的赔款。」西太后的语气越来越凉，「可是东南那边，东北那边，不少人天天在嚷嚷，说什麽台澎守得住，还能打，不能就这麽给了日本人……你说说，这仗怎麽就还没完没了了呢？」
想到这里，他回答道：「回禀太后，其实根据《万国公法》，台澎已经是日本的领土了。咱们办不办交割，也没多大区别。只是日本人收台的时候麻烦一点……」
「我不是问你这个。」
西太后断了李鸿章的话，显得不大耐烦。
「我是问你，如果日本人对咱们拒割台澎不满，再派兵登陆大沽口，靠袁世凯的八千人，能挡得住吗？」
李鸿章张了张嘴，又闭上了。
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