口。
希尔、大石、桥口三个人，正站在那儿，脸色一个比一个难看。
希尔的手杖在地上戳了两下，眉头皱成个球。大石的额头上全是汗，手绢已经湿透了，还在不停地擦。桥口站在两人身後，脸色惨白，仿佛已经看到元山日租界沦陷了。
他们面前，是正在整队准备离开的清军。远处的海面上，是越来越近的俄国舰队。
而常德胜和段祺瑞，则拎着包、迈着四方步朝他们走过来了。
「二位大人，」常德胜走到门口，笑眯眯地朝两人拱了拱手，「多谢二位的照会，常某这就走了，後会有期。」
他说完，擡脚就要往外走。
希尔往前一步，拦住了他。
「常会办，」希尔的声音有点发紧，「你不能走。」
常德胜停下脚步，歪着头看着他：「不能走？总领事阁下，您这话我就不明白了。是你们给了我抗议照会，要求我撤军的。我现在服从了，怎麽又不能走了？」
他从包里掏出那份照会，展了开来，指着上面的字：「白纸黑字，「应在元山事态平息後尽快撤出』。现在俄人都不开炮了，这事态就算平息了，我按你们的要求撤军，有什麽问题？」
希尔被噎住了。
大石上前一步，语气比希尔急得多：「常大人！现在俄人的舰队已经到了外海！你这个时候撤军，元山怎麽办？」
「元山？」常德胜把照会折好，放回包里，「元山有你们二位大人在，还有日本公使在，跟我一个马上要走人的清国官员有什麽关系？」
大石急了：「常大人！元山一旦落入俄人手中，朝鲜国内的亲俄势力一定会擡头！到时候朝鲜脱离大清的宗藩体系，你担得起这个责任吗？」
常德胜笑了：「公使阁下，您这个时候知道大清是朝鲜的宗主国了？宗主国在属国驻点兵，还要受《天津专条》的约束？再说了?.我是因为大英和日本的抗议照会，为避免得罪友邦而撤兵的。我有正式的照会文本为证。」
他拍了拍包：「到时候朝廷问起来，我就把照会往上一交一「皇上，不是臣不想守，是英国人和日本人不让臣守啊。』您说，皇上会怪罪谁？」
大石的脸色白了。
希尔也沉默了。
桥口在後面小声说了一句：「常大人，您要是走了，俄人占了元山，到时候清流那边……」「清流？」常德胜打断了他，「桥口领事，您觉得清流那帮人，能拿我怎麽样？俄人有一
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