没那麽大的优势，但我也带着淮军，实实在在打败了日本的使馆卫队！」「所以日本手里根本就没牌！」袁世凯恨的咬牙切齿，「李中堂明明只管拖着就中. . ..日本根本不敢和咱们硬抗。」
常德胜点点头：袁大头分析的没错，不仅日本不敢，日本背後的英国也不可能支持日本去送死一一真要去送，一棍子让北洋揍死了，英国也就没得选，只能支持北洋了。
「就这麽一副好牌，」他苦笑一声，「愣是让打出来个《天津会议专条》.. ...约定双方一块儿撤军。」
车厢里静了几息。
这是李鸿章的锅！
优势在我的时候不敢下手打落水狗，而且还向倭寇妥协退让。
「结果呢？」袁世凯看着常德胜，一脸的无奈，「我手头就剩下一支卫队，就四百人，跟日本使馆卫队人数差不多。还有海关缉私队、租界巡捕队这些杂七杂八的武装，加一块儿一千五左右。再就是我还能说上点话的「朝鲜新建亲军」.. .那是我帮着朝鲜国王练的，我说话还好使，约莫两千余人。」他掰着手指头算，跟在报一笔烂帐似的。
「靠着这麽点儿力量，我袁世凯要拉拢朝鲜王廷，要维护大清宗主权，要跟虎视眈眈的日俄周旋……而且北洋这边，要守着条约。」
他顿了顿，补了一句，声儿里带着疲惫：「实在憋屈得很。」
常德胜静静听着。他知道这是真的。史料上记的袁世凯在朝鲜後期，就是这麽个局面，名义上的「太上皇」，实际上的「光杆司令」。
「可日本在朝鲜的势力，」袁世凯接着说，语气冷下来了，「一天天坐大！他们也有使馆卫队，也有租界巡捕队，还有老多商人，还有各种各样的亲日派。我因为手里没啥硬家夥，北洋、总理衙门也不怎麽支持，办事硬气不起来，拿他们也没啥招儿……」
他看向窗外，官道两旁的树影子飞快往後倒。
「再这样下去，」他说，「後果不堪设想啊！」
常德胜连连点头，这事儿他太知道了。历史上甲午战争前，朝鲜基本已经半脱离清朝控制，成了日本跟清朝的角力场。而清朝这边的袁大头，则因为各种扯後腿，已经在战前的冷对抗中，处在下风了。「现在好了，」袁世凯话锋一转，脸上那副惯常的憨厚笑容又回来了，「有了太後的这道懿旨，咱总算能松松绑了。」
常德胜彻底明白了。袁世凯的处境，也明白了西太後这张牌打得有多妙... .…
她
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