那麽多洋人吗？
与此同时，千里之外的新加坡，牛车水。
窄巷深处，「乐善堂」的招牌在午後的阳光里泛着旧木色。铺子门关着，布帘子垂着。
巷口来了四个人。
其中一个穿西服，另三个都穿着粗布短打，看着像码头上讨生活的苦力，可走路的架势和眼神，看着那叫一个惹不起啊！打头的是个不到二十岁的青年，个头不高，但骨架子很宽，肩膀厚实，剃着个青皮头，脸上没什麽表情，唯独那对眼珠子凶光毕露，透着掩不住的杀气。
此人乃是内田良平，玄洋社的「若手笔头」。
他身後跟着三条汉子，都是玄洋社里刀头舔血的老手，这回被平冈浩太郎从福冈直接派来，专为南洋这桩「脏活」。
内田在乐善堂门前停下脚，没马上进去。他先擡眼看了看招牌，又扫了扫左右巷口一一这是他的习惯，到一个新地方，先把退路和藏身处看明白。
然後他才擡手，撩开那幅洗得发白的蓝布帘子，侧身往铺子里瞅了眼。
铺子里光线暗，药柜子挨着墙，一股子陈皮当归的味儿。柜後头坐着个人，正就着窗格子漏进来那点光，看一本泛黄的线装书。
内田清了清嗓子，开口是生硬但清晰的汉语：
「请问，常大夫在家吗？」
柜後的人，化名「常至诚」的山崎羔三郎，闻声擡起头，推了推鼻梁上的圆眼镜。镜片後的眼睛和内田对了一下。
「在。」山崎站起身，「几位是……」
「远道而来，只为治病！」内田说完这话，就迈步进了铺子。
他身後那三条汉子，鱼贯而入，动作轻，脚步稳，最後一个进来时，顺手还把房门给带上了。乐善堂的二楼密室没窗户，只靠一盏煤油灯照亮。空气闷热得像能拧出水，混着楼下药材铺飘上来的中药味儿，闻久了让人脑仁发胀。
山崎羔三郎这会儿脱了长衫，只穿件白布褂子，手里摇着把蒲扇，可还是大汗淋漓。他对面坐着内田良平，这年轻人更乾脆，西服外套早扔在椅背上，就一件白衬衫，袖子挽到手肘，露出精壮的小臂。桌上摊着张南洋地图，纸张泛黄，还有几处霉斑。
「内田君，」山崎用蒲扇点了点婆罗洲西海岸的一个点，「坤甸，兰芳故地，现在是荷兰人设的驻紮官驻地。常德胜一行，今天上午从槟榔屿乘张弼士的「海安号』出发，最迟三天後到达坤甸港。」内田良平身子前倾，盯着那个小黑点，眉头拧成个疙瘩。
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