儿臣不过是去东宫给皇嫂送两块玉佩，便被扣上觊觎之名，生生挨了几十鞭子，在床上足足躺了半月才缓过劲来，借儿臣十个胆子，也不敢再犯啊！”
说着，他转头看向萧时隽，“皇兄空口白牙便说臣弟劫人，可有真凭实据？”
“沈侧妃便是人证！你那锦城别苑，便是物证！”萧时隽厉声怒喝，“你敢指天发誓，那几日没将她幽禁于此？”
“什么锦城别苑？臣弟实在听不明白。”萧时凌一脸无辜，向皇帝叩首道，“父皇若是不信，大可派暗卫去查。这段时日，儿臣一直与沈家大小姐南下，她出力赈灾，儿臣便出银两。儿臣还在太湖客栈下榻了数日，客栈掌柜那儿清清楚楚记着儿臣的入住册子呢。”
“父皇休听他狡辩！”萧时隽双目赤红，睚眦欲裂，“什么入住记档，只要他舍得砸银子，买通个掌柜作伪证又有何难……”
“够了！”皇帝一脸不悦，“堂堂皇子，为了一个后宅侧妃，竟在宫道上大打出手！朕的脸面都被你们丢尽了！此事朕自会派人去查。现在，你们二人都给朕滚去宗人府领罚！”
两人只得叩首领命。
两日后，领完罚的萧时隽再次被召入养心殿。
皇帝给出的查证结果却如同一盆冷水：“锦衣卫已查实，你口中那座锦城别苑，挂在一个商贾名下，与老三毫无干系。隽儿，此事莫非是你弄错了？”
萧时隽又惊又怒，不可置信地抬眸：“这怎么可能？那分明就是老三囚禁眉妩的私产！父皇当真彻查清楚了？”
皇帝沉沉叹了口气，语重心长道：“隽儿，自打那沈氏入了东宫，你的性子便一日不如一日沉稳。自古红颜多祸水，你不该为一个区区女子乱了阵脚。老三若当真非她不可，你不如做个顺水人情，将人赐给他便是。”
说到这，皇帝压低了声音，透着帝王独有的冷酷算计：“凌儿若娶了个毫无母族助力的沈家庶女做正妃，林家便断了借他联姻兴风作浪的指望。唯有如此，朕这大周皇位，才能平平稳稳地传到你手里！”
在皇帝看来，这已是他作为帝王与父亲，能做出的最大让步。
他笃定，一向以大局为重的太子定能明白他这番苦心。
可萧时隽却毫不犹豫地拒绝了。
“儿臣身为大周储君，若要靠窝囊到拱手让出自己的女人，才能勉强保住这太子之位，那儿臣往后，又凭什么去护佑这大周的万里江山与黎民百姓！？”他字字铿锵，掷地有声，“父皇的好意儿臣心领
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