军失去地利。
第51军虽拼死反击,但兵力、火力均处劣势,未能将日军赶下河去。
日军后续部队正通过浮桥和船只源源不断地增援桥头堡,突破口有被进一步扩大的危险!
渡河日军在南岸强大炮火的直接支援下,向于学忠第51军阵地发起连续不断的进攻。
守军不仅正面要承受日军步兵的冲击,还要时刻遭受来自淮河对岸的炮击和空中的轰炸,处境极其被动。
另外,作为防御主力的第51军,经过连日血战,伤亡极其惨重。
许多连队缩编成排,营缩编成连。
团长、营长一级军官伤亡屡见不鲜,战场上经常由下级军官甚至军士自动代理指挥。
弹药也消耗巨大,补给愈发困难。
重武器炮弹几乎打光,轻机枪子弹成为珍宝,步枪手每人仅剩寥寥数发子弹。
手榴弹成为最可靠的武器。
伙食供应也中断,士兵们常常是饥肠辘辘地投入白刃战。
官兵连续作战数日,睡眠极度缺乏,体力透支严重。
时值冬季,淮北地区寒冷,许多伤员因得不到及时救治而冻死或伤势恶化牺牲。
南线形势骤然危急!
就在此时,第五战区司令长官李宗仁的命令越过层层烽火,传达到了正在固镇、蒙城一带隐蔽待机的荣誉第一旅:
“命令荣誉第一旅顾沉舟部,即刻出动,向日军桥头堡阵地侧翼姚集、固镇方向发起迅猛反击,务必击溃登陆之敌,稳定淮河防线!”
军令如山!
顾沉舟立刻召集全体团营级主官。
战前动员会上,气氛凝重而炽热。
顾沉舟目光如炬,扫视着麾下这些历经血火、眼神锐利的军官们:
“弟兄们!养兵千日,用兵一时!于学忠将军的51军弟兄们,在淮河岸边的血已经流够了!现在,轮到我们上了!”
他走到地图前,声音铿锵有力:“北面!台儿庄方向,李长官已经布下天罗地网,我四十余万大军正将鬼子的第5、第10师团死死围住,眼看就要给他们来个瓮中捉鳖,报南京、淞沪之仇!”
顾沉舟话锋一转,手指重重敲在淮河日军的桥头堡上:“但是!这一切的前提是——我们这里!淮河防线!必须像铁桶一样,死死挡住鬼子的第13师团!绝不能让它们北上一步!否则,北边包围圈内的鬼子还没吃完,南边的鬼子就又扑上来,到时候被内
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